「有難山の鳶烏(ありがたやまのとんびからす)」とは、江戸時代に流行した言葉で、「有難山」に「鳶烏」を添えて「ありがたい」という意味を強調した表現です。
これは、単に感謝の意を表すだけでなく、語呂合わせや洒落の要素を含んでおり、当時の文化や言葉遊びの豊かさを反映しています。
興味深いのは、「鳶烏」の部分には特に意味がなく、他の言葉に置き換えられる場合もあるということです。
例えば、「寒烏(かんがらす)」「宝心丹(ほうしんたん)」「時鳥(ほととぎす)」など、様々なバリエーションが存在します。
これらの言葉は、語呂合わせや洒落の要素として付け加えられていると考えられます。
有難山の鳶烏の由来と歴史的背景
「有難山の鳶烏」の初出は、1773年の洒落本『南閨雑話(なんけいざつわ)』に見られます。
この作品では、「有難山のほうしんたん」という形で登場しています。 その後、1775年の黄表紙『金々先生栄花夢(きんきんせんせいえいがのゆめ)』で「ありがた山のとんびからす」という表現が使われました。
江戸時代には、「有難山」のように「～山」を付けて強調する表現が流行しました。
「頂山の鳶烏(いただきやまのとびがらす)」もその一例で、「いただきます」という言葉から「山の頂」を連想し、鳶や烏が物をさらっていく様子に掛けて、「思いがけず手に入ること」を意味します。
つまり、「頂山の鳶烏」は、思いがけず何かを得られたことへの感謝を表す際に使われた表現と言えます。
また、「商い」という言葉の語源が「飽きない」であるという説があります。 これは、同じことを何度も何度も飽きずに続けることができるかどうかが、商売の成功には重要であるという考え方を反映しています。
「有難山の鳶烏」のように、時代とともに形を変えながらも、感謝の気持ちを表現する言葉が受け継がれてきたのは、人々の間で感謝の念が決して「飽きない」ものであるからかもしれません。
用いられる文脈や状況
「有難山の鳶烏」は、現代ではほとんど使われていませんが、江戸時代の洒落本や黄表紙、川柳などに登場します。
当時の庶民が、ユーモアを交えて感謝の気持ちを表現する際に用いていたと考えられます。
例えば、アニメ『咲-Saki-全国編』の打ち上げで、巨大なケーキを前にした声優の松田颯水さんが、「ありがた山のとんびからすやで」と発言しています。
これは、ケーキの大きさに驚き、感謝の気持ちを表した表現だと解釈できます。
類似の表現やことわざ
「有難山の鳶烏」のように、感謝の気持ちを表現する言葉は数多く存在します。
- 「有難うございます」: 現代の標準的な感謝の表現
- 「かたじけない」: 恐縮する気持ちと感謝の気持ちを表す
- 「恐れ入ります」: 相手の行為に対して恐縮し、感謝する
- 「恩に着ます」: 受けた恩を忘れないという意味
これらの表現と比べると、「有難山の鳶烏」はよりくだけた表現と言えます。
現代では、目上の人やフォーマルな場面で「有難山の鳶烏」を使うことはほとんどありませんが、江戸時代には、このようなユーモラスな表現で感謝の気持ちを伝えることもあったようです。
現代における「有難山の鳶烏」
近年では、2025年から放送されているNHK大河ドラマ『べらぼう 〜蔦重栄華乃夢噺〜』 の中で、「有難山の鳶烏」という表現が登場します。 このドラマは、江戸時代の出版界を牽引した蔦屋重三郎を主人公とした物語です。
作中では、蔦屋重三郎が周囲の人々に対して「有難山の鳶烏」と発言するシーンがあり、彼の型破りな性格や、洒落を好む江戸っ子気質を表す言葉として使われています。
関連用語：「忘八（ぼうはち）」江戸時代に遊郭に出入りする男性や遊女屋の主人を指して使われた言葉です。
まとめ
「有難山の鳶烏」は、江戸時代に流行した「ありがたい」を強調する表現の一つです。語呂合わせや洒落の要素を含み、当時の庶民のユーモアを感じることができます。 現代ではほとんど使われていませんが、NHK大河ドラマ『べらぼう 〜蔦重栄華乃夢噺〜』のように、時代劇や歴史小説などで見かけることがあります。
「有難山の鳶烏」は、単なる感謝の表現ではなく、江戸時代の文化、特に言葉遊びの豊かさを反映した興味深い言葉です。現代の「有難うございます」のようなフォーマルな表現とは異なり、くだけた雰囲気とユーモアを感じさせます。 過去の文献や資料、そして現代の創作物を通して、このような言葉に触れることで、当時の文化や言葉遣いへの理解を深めることができるでしょう。
